Alt for mange undervurderer betydningen af at få tilstrækkeligt med søvn. En god nattesøvn giver ikke blot energi til den kommende dag, den er også livsnødvendig for helbredet på længere sigt.

Eksperterne siger, at vi har brug for at sove mellem 6 og 9 timer og dem som ”tror” de kan nøjes med 4-5 timer hver nat, de snyder kun en – nemlig sig selv. For dårlig eller manglende søvn påvirker humøret og helbredet negativt på flere måder.

De fleste af os har sikkert prøvet et par nætter med dårlig eller ingen søvn. Man er træt, uoplagt, reagerer langsommere end normalt, er mere irritabel, laver fejl og mangler i det hele taget overskud og energi. Men på den lange bane kan det have langt værre konsekvenser. Der er nemlig bl.a. påvist en sammenhæng mellem dårlig søvn og overvægt, type 2 diabetes, forhøjet blodtryk, stress, risiko for hjertekarsygdomme og for tidlig død[i].

Søvnkvalitet og vores indre døgnrytme

Vi har en indre døgnrytme, kaldet de carkadiske rytmer. De følger typisk solens rytme. Det betyder i sin enkelthed, at vi bør stå tidligt op, være mest aktive i løbet af dagen og så skrue ned for vores aktiviteter, når solen begynder at gå ned, og ikke gå i seng meget senere end kl. 22. For faktisk er det således, at kroppens fysiologiske reparation foregår mellem kl. 22 og 02 og den psykologiske mellem 02 og 06.

Så det handler ikke kun om at få nok søvn, det handler også om at få den på det rigtige tidspunkt.

Hvad er søvn?

Søvnen består af forskellige faser, som hver især karakteriseres ved forskellig aktivitet i hjernen og musklerne.

Den normale søvncyklus består af et langt søvnstadie 1, så søvnstadie 2 på 15-30 minutter, søvnstadie 3 på 20-45 minutter og til sidst en kort REM-søvn på 5-10 minutter. Efter at have gennemsovet den første søvncyklus, gentages faserne, og på en normal, velsovet nat gennemsover man 4-6 sådanne forløb, fordelt på 7-9 timer.

Der bliver forsket rigtig meget i søvn for tiden og tilsyneladende har flere og flere mennesker problemer med at sove. Men hvad er årsagerne egentlig til at vi åbenbart sover så dårligt?

Årsager til søvnproblemer

➽ En af årsagerne til vores søvnproblemer er bl.a. måden vi lever på. Vi lever i et videnssamfund samfund, hvor døgnrytmerne er smadret. Der er groft sagt ingen faste rutiner mere i forhold til hvornår vi sover og det har vi faktisk brug for. Samtidig er vi meget online med alverdens elektronisk udstyr, både tv, pc. Samt telefon og denne konstante ”online” mani ødelægger faktisk også vores søvn. Vi har nemlig brug for at stimulere vores søvnhormon melatonin – og dette hormon stimuleres ikke optimalt når der er for lyst, hvilket så igen påvirker vores søvn.

➽ En anden årsag til manges relative dårlige søvn er simpelthen for meget stress. Når vi producerer for meget adrenalin i kroppen, har den svært ved at falde til ro. Og er man så samtidig en person som er god til at bekymre sig, eller måske lader hjernen kværne rundt i en masse problemstilligner, når det er sengetid – ja så køre rouletten.

➽ En tredje grund til søvnproblemerne har at gøre med vores kost. Får du for mange stimulanser som sukker, koffein, alkohol m.m. forstyrrer dette også din søvn og ofte meget mere end man lige tror. Viste du f.eks. at der er 7 timers halveringstid på en kop kaffe?

Så tænk på hvor meget koffein din krop kan være påvirket af hvis du har drukket kaffe, te eller cola løbende om dagen! ”Jamen jeg kan godt sove” tænker du måske lige nu – ja men har du prøvet at gå en uge helt uden koffein og så mærket forskellen?

Ovenstående citat er taget fra en stor engelsk undersøgelse og den beskriver i sin enkelthed meget godt at søvn og mangel på samme, påvirker alt i vores liv, både i forhold til vores mentale såvel som fysiske sundhed.

Når vi sover så restituerer og genopbygger vi kroppen. Så langvarig manglende søvn, kan have alvorlige negative konsekvenser.